Un derbi con miras europeas para el Betis y la redención de un mal año para el Sevilla

etis y Sevilla dirimen este domingo un nuevo derbi hispalense que llega en un buen momento para ambos en cuanto a resultados, pero con unos objetivos y en una situación clasificatoria muy dispares, con los béticos peleando por el sexto puesto que da derecho a la Liga Europa y los sevillistas en busca de dar una alegría a su gente que, en cierto modo, les redima de su nefasto año.

El derbi sevillano, con independencia de las rachas y metas de cada uno, de los puestos que ocupen en la tabla o de cómo esté yendo la temporada, no es un partido más, es el duelo cainita más esperado por familias, amigos o compañeros de trabajo que conviven en hermandad todo el año, pero que están divididos por la pasión desaforada por sus colores: el verdiblanco de los hinchas del equipo de Heliópolis y el blanquirrojo de los del conjunto del barrio de Nervión.

El Betis, con dos triunfos seguidos (Celta en casa y Valencia fuera) con los que dejó atrás una racha de cuatro derrotas seguidas, quiere dar continuidad a su buena temporada en LaLiga, dejando aparte sus eliminaciones en la Liga Europa y en la Liga Conferencia.

Es séptimo con 48 puntos, uno más que el Valencia, ante el que la pasada jornada hizo un gran partido y le ganó 1-2, y a solo tres del sexto, una Real Sociedad que perdió este viernes contra el Real Madrid (0-1). Mientras, el Sevilla de Quique Sánchez Flores es duodécimo con 37 puntos y, ya salvado virtualmente del descenso, ha dejado atrás las numerosas fatiguitas que ha pasado en una temporada que empezó jugando en la 'Champions', pero que ha sido aciaga, pésima.

Los verdiblancos se han conjurado, además, para hacerse fuertes en la pugna por Europa y romper de paso sus malas estadísticas en lo que va de siglo en los duelos de la máxima rivalidad sevillana, sobre todo en el Benito Villamarín, donde no ganan en Liga al Sevilla desde la 2018-19 (1-1), aunque sí lo hicieron en los octavos de la Copa del Rey (2-1) que levantaron en 2022.

El Sevilla, por su parte, quiere brindar un alegrón a su afición con una victoria que no borraría su decepcionante campaña, con tres entrenadores hasta que el último, Quique Sánchez Flores, le ha dado estabilidad al equipo desde el orden y el pragmatismo, sin florituras ni brillantez alguna. Con estos matices, para el sevillismo ganar el derbi atenuaría en parte todo el sufrimiento de un año para olvidar en la acera nervionense.

Y es que el conjunto sevillista pasó esta temporada de jugar la 'Champions', sin éxito alguno y con una imagen de importencia, a estar muchas jornadas coqueteando con el descenso, en una pelea que en los últimos quinquenios no ha sido la suya, aunque ahora ya respira tras los buenos resultados logrados con Quique, dentro de su plan de rescate.

Así, el Sevilla llega al Villamarín con el aval de sus tres últimos triunfos seguidos (Getafe y Las Palmas, a domicilio, y Mallorca en casa). Sin brillo, pero con jerarquía, la que imponen atrás los veteranos Jesús Navas y Sergio Ramos, y con la verticalidad y los goles de su pareja de ataque: el marroquí Youssef En-Nesyri (12 tantos en Liga) y el joven canterano Isaac Romero.

Será un derbi de estilos contrapuestos. El Betis, con su juego de posesión, mandón, de entrar por dentro para crear peligro merced al genio y la magia de su gran estrella, Isco Alarcón, quien el pasado curso jugó media temporada en el Sevilla hasta que, tras un encontronazo con Monchi, salió en el mercado invernal y que ahora es el máximo abanderado del buen fútbol que practican los del incombustible técnico chileno Manuel Pellegrini.

La apuesta sevillista será el orden defensivo e intentar salir rápido en ataque con En-Nesyri e Isaac, aunque Quique, que recupera al canterano Kike Salas para su defensa de cinco una vez cumplida su sanción, tiene problemas en el medio campo por las lesiones del suizo Sow, del serbio Gudelj y la de última hora de Óliver Torres, que sufrió el jueves un golpe en un hombro, más la del lateral zurdo Adrià Pedrosa.

Podría suplir las bajas de Gudelj y Óliver metiendo al 'todoterreno' argentino Lucas Ocampos por dentro y al galo Lucien Agoumé, con opciones también para un Joan Jordán que ha jugado muy poco esta temporada, mientras que Pellegrini no puede contar por lesión con el argentino Chimy Ávila, Marc Bartra y Héctor Bellerín.

Es muy probable que el técnico chileno repita el once que tan buen rendimiento dio en Mestalla, con el senegalés Youssouf Sabaly en el lateral derecho, si bien en ese puesto Aitor Ruibal, con más experiencia en derbis, también podría entrar en un once que pivotará en torno al liderazgo de Isco en la creación, con el congoleño Cédric Bakambu de nuevo en punta en detrimento del brasileño Willian José, máximo goleador del Betis.

- Alineaciones probables:

Betis: Rui Silva; Sabaly, Pezzella, Chadi Riad, Miranda; Guido Rodríguez, Johnny Cardoso; Fornals, Isco, Ayoze; y Bakambu.

Sevilla: Nyland; Jesús Navas, Badé, Sergio Ramos, Kike Salas, Acuña; Ocampos, Soumaré, Agoumé o Jordán; Isaac Romero y En-Nesyri.

Árbitro: José María Sánchez Martínez (C. Murciano).

Estadio: Benito Villamarín.

Hora: 21.00.

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Puestos: Betis (7º, 48 puntos). Sevilla (12º, 37 puntos).

La clave: El liderazgo y el ritmo de juego que marque Isco Alarcón en el Betis, frente a la solidez defensiva de una zaga sevillista comandada por Sergio Ramos y a la velocidad arriba de Isaac Romero y En-Nesyri.

El dato: El Betis sólo ha ganado cuatro de los veinticuatro derbis que ha disputado como local desde 2000, periodo en el que, además, ha cosechado diez empates y encajado diez derrotas.

Las frases:

Manuel Pellegrini: "Es un partido de seis puntos, tres para seguir en la lucha por Europa y tres para los hinchas por la importancia de ganarle al Sevilla".

Quique Flores: "Estamos en deuda con la afición durante toda la temporada; ojalá le demos una buena alegría".

El entorno: El Villamarín, como en todos los derbis, será una caldera con más de 50.000 espectadores animando a su equipo. Por la parte sevillista, unos 700 hinchas asistirán al encuentro en la zona acotada para la afición visitante".