El Ejército de Tierra ha recibido los seis primeros vehículos de combate de zapadores Castor (VCZ), concebido para desarrollar las misiones de las unidades de zapadores en apoyo a la movilidad de las unidades acorazadas, en la factoría que GDELS Santa Bárbara Sistemas posee en Alcalá de Guadaíra (Sevilla).
La secretaria de Estado de Defensa (SEDEF), Amparo Valcarce, el Jefe de Estado Mayor del Ejército de Tierra (JEME), el general Amador Enseñat, y el almirante Aniceto Rosique, director general de Armamento y Material, han asistido a la entrega de los primeros vehículos de combate de zapadores Castor, según un comunicado.
Se han entregado los primeros seis vehículos de un total de 36 de la serie, y, según el calendario previsto, la totalidad de los VCZ Castor estarán en posesión del Ejército de Tierra durante 2024.
Durante la entrega, Valcarce ha destacado que “supone un gran avance tecnológico que dotará a las unidades de zapadores de una mayor protección, capacidad de trabajo y movilidad para el cumplimiento de sus misiones, tanto en territorio nacional como en el exterior”.
Por su parte, el JEME ha subrayado que “ se cumple la aspiración del Ejército de que los zapadores cuenten con un verdadero vehículo de combate especifico”.
El director general de GDELS-Santa Bárbara Sistemas, Juan Escriña, ha celebrado la entrega del primer vehículo cien por cien español diseñado y fabricado expresamente para las misiones de las unidades de zapadores e ingenieros de las Fuerzas Armadas, que significan "el primer nuevo sistema de armas que entra en servicio para estas unidades del Ejército de Tierra en más de medio siglo".
El VCZ Castor dispone de una potencia de fuego adecuada proporcionada tanto por su armamento giro estabilizado (ametralladora de 12,70mm.) como por los sistemas de adquisición de blancos todo tiempo (está dotado de cámara térmica) que le permiten hacer fuego con precisión en movimiento y operado desde el interior del vehículo.
Como vehículo de Ingenieros tiene la capacidad de realizar trabajos ligeros de zapadores (explanación, relleno de zanjas y embudos, limpieza de obstáculos), colaborar en operaciones de paso de cursos de agua y la posibilidad de acople de hoja empujadora, arado, rodillo y otros sistemas específicos de zapadores.
Asimismo, posee un equipo de señalamiento de brechas y del empleo de un sistema lanzador de manguera dragaminas pesada tipo MICLIC (M-58).
