El Consejo de Ministros autorizó ayer la llamada a filas de miles de reservistas y el titular de Defensa, Ehud Barak, aseguró que “si hacen falta botas en el terreno, las habrá”, mientras el Ejército israelí desplegaba baterías de artillería y cientos de soldados en los alrededores de la franja palestina.
La operación de ataque aéreo a la franja, denominada Plomo Forjado, continuo ayer con bombardeos en distintas zonas de Gaza, sobre todo en el sur y en la capital, que provocaron la muerte a decenas de personas, elevando el número de fallecidos desde ayer a 287 (en su mayoría policías de Hamas) y el de heridos a más de 900.
Los servicios de emergencia de Gaza afirman que el número de víctimas podría elevarse en las próximas horas puesto que al menos 120 de los heridos se encuentran en estado crítico.
Desde la tarde del sábado, la aviación israelí ha golpeado más de 240 objetivos, informó a Efe un portavoz militar que aseguró que en este tiempo las milicias palestinas han lanzado alrededor de 150 cohetes contra territorio de Israel.
Uno de los cohetes provocó el sábado la muerte en la ciudad de Netivot de la única víctima israelí desde que comenzó la ofensiva, mientras que otro alcanzó ayer las cercanías de la ciudad de Ashdod, a unos 37 kilómetros de Gaza, y se convirtió en el proyectil más lejano que han logrado lanzar las milicias palestinas.
A primera hora de la tarde los F-16 israelíes bombardearon la región de Rafah, en el sur de la franja y fronteriza con Egipto, en la que destruyeron 40 túneles que comunican el territorio palestino con el egipcio, indicaron fuentes militares.
Según fuentes palestinas de Gaza, al menos dos personas murieron por el fuego israelí, que destruyó parte del muro de separación con Egipto, lo que posibilitó que decenas de palestinos cruzasen al otro lado de la frontera.
También fueron alcanzadas ayer lanzaderas de cohetes de las milicias, el complejo de seguridad de Hamas de Seraya (que incluye una cárcel) y la sede de la cadena de televisión de Hamas, Al Aqsa TV, que continuó su retransmisión desde una unidad móvil.
Testigos presenciales denunciaron que un almacén de medicamentos en el sur de Gaza también fue bombardeado, al igual que una mezquita cercana al hospital de Shifa, el principal de Gaza capital.
Medios israelíes indicaron que el Ejército estaba trasladando tropas y tanques desde los Altos de Golán (ocupados a Siria en 1973) hacia el sur del país, donde se sitúa Gaza.
En varios puntos de Cisjordania, el otro territorio palestino ocupado, cientos de personas se manifestaron contra la operación militar israelí en Gaza, que el presidente de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), Mahmud Abas, calificó de “matanza” y es la más sangrienta contra los palestinos desde la Guerra de los Seis Días de 1967.
Un joven de 20 años, Arafat Khawaja, murió cuando se manifestaba en la localidad cisjordana de Naalin al ser alcanzado en el cuello por fuego de soldados israelíes.
El paso fronterizo de Kerem Shalom se abrió ayer para permitir el paso de camiones de agencias humanitarias e Israel anunció que permitiría la entrada a su territorio a heridos graves para que fueran atendidos en sus hospitales.
Al menos 500 palestinos entraron ayer a Egipto a través de agujeros en parte del muro fronterizo, dijeron fuentes policiales.
El paso se produjo cerca del punto fronterizo de Rafah. Los que cruzaron la frontera irregularmente son hombres y mujeres, y no están heridos, según dijeron a Efe fuentes policiales de Rafah.
El muro y la verja que separan a Egipto de la franja de Gaza se han visto impactados parcialmente por los bombardeos que realiza Israel, lo que ha dejado grietas que permiten el paso irregular de personas.
Mientras llovían las condenas internacionales hacia la dureza de la ofensiva israelí y los llamamientos a la paz en la región, la ministra de Exteriores, Tzipi Livni, declaró que no acepta los llamamientos a la contención del fuego, y dijo que “Hamas es una organización terrorista e Israel es un país que está defendiendo a sus ciudadanos”.
“La única forma de hacer que se acabe la ofensiva es dejar claro que Israel tiene el derecho de protegerse y que la comunidad internacional le apoye (en su lucha contra Hamas)”, indicó.
Livni hizo esta declaración después de que el primer ministro israelí, Ehud Olmert, asegurara que su Gobierno manejará la situación “con sensatez, paciencia y firmeza” hasta “alcanzar los resultados deseados”.
MIL PERSONAS PROTESTAN ANTE LA EMBAJADA ISRAELÍ EN MADRID
Un millar de personas, entre ellas una importante representación de la colonia palestina en Madrid, se concentró ayer ante la embajada de Israel en España al grito de “asesinos” para protestar por la oleada de ataques israelíes contra la franja de Gaza.
Los manifestantes, convocados por la Asociación Hispano Palestina y Paz Ahora, y que portaban decenas de banderas palestinas y kurdas, corearon consignas en contra de la ocupación israelí y a favor de la lucha del pueblo palestino y la Intifada.
En un manifiesto, leído por la actriz española Alicia Hermida, se condenó duramente la pasividad de la comunidad internacional y la falta de apoyo al pueblo palestino.
Se ha acusado a EEUU y también a España de alimentar la “maquinaria de guerra” de Israel, perfectamente “engrasada” por los ataques periódicos contra el Líbano o contra los propios territorios palestinos. “Es necesario imponer sanciones e iniciar un boicot contra Israel como se hizo con Suráfrica con el apartheid”, señalaron.
AMNISTÍA INTERNACIONAL PIDE EL CESE DE LOS ATAQUES
Amnistía Internacional (AI) pidió ayer a las fuerzas israelíes y los grupos armados palestinos “el fin inmediato de los ataques ilegales” en una escalada de la violencia que este fin de semana causó casi 300 muertos y más de 900 heridos.
En un comunicado emitido desde su sede en Londres, la organización defensora de los derechos humanos condenó el “uso desproporcionado de la fuerza por parte de Israel” en la franja de Gaza. Los bombardeos israelíes en Gaza, llevados a cabo en reacción a ataques contra poblaciones israelíes cometidos en días pasados por Hamas, es “ilegal” y podría “exacerbar aún más la violencia en la región”, según Amnistía.
