El Sevilla y el Valencia dirimen este domingo un duelo crucial en la lucha por la cuarta plaza, el último puesto de 'Champions', en un choque que se prevé intenso por la rivalidad que se ha generado entre dos históricos del fútbol español que en los últimos años pugnan por objetivos similares.
El Sevilla es sexto con 43 puntos, tres más que un Valencia que busca seguir con su escalada -suma 15 partidos invicto entre todas las competiciones, diez de ellos en LaLiga-, y sólo le vale ganar para seguir ganando crédito tras la pequeña revolución que ha supuesto el retorno del técnico Joaquín Caparrós por Pablo Machín.
Los andaluces, con dos triunfos seguidos en Liga (Real Sociedad y Espanyol) entre medias de su dolorosa caída en la Liga Europa con el Slavia de Praga, afrontan la primera de sus diez 'finales' dentro del objetivo del club, fiel a su ambición de los últimos años, de acabar cuarto para volver a jugar la Liga de Campeones.
Será un duelo entre dos colosos, un examen de altura para dos conjuntos que comparten retos y exigencias, en una nueva prueba para para Caparrós en su vuelta como técnico al Ramón Sánchez Pizjuán en su tercera etapa, lo que de momento ha conllevado una mayor consistencia defensiva y táctica de su equipo para aprovechar, a partir de ahí, el potencial ofensivo y la vena goleadora de gente como, sobre todo, el galo Wissam Ben Yedder, o el luso André Silva.
Caparrós comparecerá en su reencuentro con el banquillo en el estadio de Nervión con bajas notables, sobre todo la del meta checo Tomas Vaclík, que no se ha recuperado a tiempo de su lesión, y que se une a la sanción de Juan Soriano, con lo que deberá dar esa gran responsabilidad a dos porteros de 21 años del filial, el colombiano Lucho García o Javi Díaz.
Además, seguirá sin poder contar con dos piezas importantes como el lateral zurdo Sergio Escudero y el centrocampista Pablo Sarabia, también destacado en la faceta anotadora, con lo que es posible que alinee a un once muy parecido al que ganó 0-1 en el campo del Espanyol, con el galo Gonalons, el francocamerunés Amadou y el argentino Éver Banega, su 'cerebro', con Ben Yedder y Silva arriba.
Una derrota en el Sánchez Pizjuán complicaría aún más al Valencia el objetivo de llegar a la Champions, al menos por la vía liguera porque aún aspira a conquistar la Liga Europa, cuyo ganador también tiene una plaza para la próxima edición de la máxima competición europea.
El choque que ambos equipos disputaron en Mestalla en la primera vuelta acabó con empate a uno, por lo que si no se repiten las tablas, el conjunto ganador se llevará además el cómputo particular, que decidirá qué equipo queda por delante en caso de empate entre ambos.
El encuentro llega tras un parón de dos semanas por los compromisos de las selecciones al que el Valencia llegó tras un frustrante empate ante el Getafe que le impidió recortar distancias con el conjunto madrileño.
El hecho de no jugar el fin de semana pasado permitió al técnico asturiano dar cinco días de vacaciones a su plantilla aunque casi la mitad, diez de veintidós, han estado con sus selecciones y no han tenido descanso.
De hecho, no fue hasta el pasado viernes cuando Marcelino García Toral pudo contar con todos sus jugadores sanos porque, además, durante estos días ha 'perdido' por lesión a Cristian Piccini, que se lesionó con Italia, así como a Francis Coquelin y Rubén Sobrino, a los que se ha unido a última hora el portero Jaume Domenech por una gastroenteritis.
En cambio, recupera tras varias semanas lesionado al argentino Ezequiel Garay, al portero brasileño Neto, que no estuvo en el encuentro ante el Getafe por una lumbalgia, y al también albiceleste Facundo Roncaglia, que se lo perdió por sanción.
En cualquier caso, el once del asturiano estará marcado por el hecho de que el próximo miércoles vuelve a haber Liga y recibirá en Mestalla al Real Madrid.
- Alineaciones probables:
Sevilla: Javi Díaz o Lucho García; Jesús Navas, Mercado, Carriço, Wöber; Banega, Gonalons, Amadou o Franco Vázquez, Promes; Ben Yedder y André Silva.
Valencia: Neto; Wass, Roncaglia o Garay, Paulista, Gayà; Soler, Parejo, Kondogbia, Guedes o Cheryshev; Rodrigo y Gameiro
Árbitro: José Luis González González (C. Castellanoleonés).
Estadio: Ramón Sánchez Pizjuán.
Hora: 16.15.
