Valverde: "Es fundamental que Isco no entre mucho en juego"

El entrenador del Athletic Club, Ernesto Valverde, considera que en la visita liguera de este domingo al Benito Villamarín será "fundamental que Isco no entre mucho en juego", porque entonces su equipo lo tendría "difícil" para puntuar.

"El Betis tiene muchas variantes, pero Isco es un jugador fundamental porque es el que coge la manija del juego, tiene asistencia y empuje. Es importante para ellos y será fundamental que Isco no entre mucho en juego porque lo tendríamos difícil", dijo el técnico este sábado en Lezama, en la rueda de prensa previa al encuentro de la vigésima segunda jornada de LaLiga EA Sports.

En esa comparecencia, Valverde valoró también la figura del argentino Giovani Lo Celso, otro jugador que "desde el punto de vista técnico te puede decidir un partido en cualquier momento", y del nuevo fichaje bético Antony Matheus, cedido por el Manchester United.

"Se ve que van a hacer peligro", asumió, en todo caso considerando al Betis "un rival" directo en la tabla a pesar de los 12 puntos en los que le aventaja tras 21 jornadas.

"El Betis, un equipo que en los últimos años se ha metido en Europa con continuidad, siempre lo vemos como un rival por esas posiciones. Será un buen partido, yo creo", pronosticó, con vistas al que es el primer viaje a Sevilla del Athletic desde que conquistara la Copa del Rey en La Cartuja el 6 de abril de 2024.

Ya sobre su equipo, destacó la figura de Yeray Álvarez, "un jugador muy seguro cuando juega", confirmó la baja de Iñigo Ruiz de Galarreta, recuperándose de una lesión muscular, y admitió que "es una posibilidad" que Oihan Sancet sea mañana titular ya en el tercer partido después de su regreso al equipo tras un mes de baja por un esguince de tobillo.

Puede ayudar a esa vuelta al once del media punta navarro el hecho de que el de mañana el tercer partido de la semana, el choque que Valverde considera es en el que se acumula el desgaste cuando se encadenan tres partidos en siete días.

"Jugar jueves y luego domingo influye en la parte física, pero también de enfoque sobre el partido. En el tercer partido de una semana se acusa y este es el tercero y fuera de casa. Aunque es algo que nos pasa a todos", apuntó, pidiendo para mañana a su equipo que "mantenga el espíritu competitivo" ante un rival que "intentará hacer valer su semana limpia" sin competición entre semana para ganar el partido.

Y ya con vistas a un mes de febrero sin tres partidos a la semana, tras la eliminación en la Copa del Rey y la clasificación directa a octavos de final de la Liga Europa -evitando así la repesca-, Valverde tiene claro el plan de cada semana: "Descansar, entrenar y preparar los partidos con más margen".