La Policía Nacional ha desmantelado una red de franquicias que vendía por toda España chips manipulados, "cartuchos compatibles" y consolas pirateadas destinadas a vulnerar las medidas de protección dispuestas por los fabricantes de programas y videojuegos.

En la operación, considerada por la Policía como la primera a "gran escala" contra el pirateo de videoconsolas realizada en España, se ha detenido a ocho personas, entre ellas a los responsables de las franquicias, y se han intervenido más de 30.000 chips y diverso material electrónico valorado en 922.000 euros.

Los agentes han inspeccionado 22 establecimientos comerciales en las provincias de Madrid, Sevilla, Valladolid, Málaga, Salamanca, Zamora, León, Gerona y Santiago de Compostela, así como las sedes centrales de las franquicias de tiendas que distribuían los equipos pirateados.

La investigación comenzó a finales del pasado año 2008 tras la denuncia de dos fabricantes de videoconsolas –Sony y Nintendo– que habían alertado de la presencia en el mercado de este tipo de sistemas manipulados y "chips piratas".

Un software especial insertado dentro del propio cartucho-tarjeta de la videoconsola, permitía vulnerar el código de autentificación, para poder usar juegos no originales.

El sistema empleado tras la adquisición de estos cartuchos consiste en descargarse juegos a través de internet para posteriormente grabarlos en una tarjeta de memoria que se introduce en el propio cartucho.