El Real Betis Balompié necesita trasladar su buen momento de forma en LaLiga a la UEFA Conference League. Los verdiblancos, que suman tres victorias consecutivas en competición doméstica, reciben al Vitoria de Guimaraes con la ambición de lograr el pase a los cuartos de final, algo que no hacen en competición europea desde 1998, cuando se enfrentaron al Chelsea en la Recopa.
Manuel Pellegrini sabe que sus pupilos se encuentran en un estado de forma envidiable, algo que deben aprovechar para derrotar a una de las, a priori, cenicientas del torneo. El buen hacer de los portugueses en la liguilla hizo que terminasen en segunda posición, aunque su rendimiento ha bajado de forma considerable y llegan al Benito Villamarín con la intención de sacar un buen resultado y tratar de resolver la eliminatoria la próxima semana en su estadio.
Once temporadas han pasado ya de la primera vez que ambos equipos se vieron las caras, en la fase de grupos de la UEFA Europa League del curso 2013/2014. En aquella ocasión ambos encuentros se saldaron con victoria verdiblanca por la mínima, aunque la vida ha cambiado mucho para el cuadro de las trece barras, que ahora cuenta en sus filas con jugadores de Antony o Isco Alarcón, ambos determinantes.
El malagueño, que tiene muchas opciones de ser titular, ha entrado en la prelista de la Selección Española, confirmando el buen momento de forma que atraviesa y su idilio con el Real Betis, equipo al que llegó entre dudas y en el que ha resurgido como el ave fénix para convertirse en un líder.
Se esperan cambios en el once de Manuel Pellegrini con respecto al partido del Real Madrid, como el regreso de Fran Vieites a la portería o la presencia de Aitor Ruibal y Perraud por las bandas. Natan, que no gozó de apenas minutos el pasado fin de semana, apunta al eje de la zaga junto a Diego Llorente.
Cardoso y Sergi Altimira ganan enteros para ser la pareja en la medular, mientras que Chimy Ávila y Abde podrían salir de inicio para dar descanso a Antony y Jesús Rodríguez. Sin Vitor Roque, Cedric Bakambu es el único delantero puro de un Betis que necesitará su mejor versión para avanzar en Conference.
Alineaciones probables
Real Betis: Vieites; Ruibal, Natan, Llorente, Perraud; Altimira, Cardoso; Chimy, Isco, Abde; Bakambu.
Vitoria de Guimaraes: Varela; Maga, Borevkovic, Villanueva, Mendes; Tiago Silva, Handel; Arcanjo, Vando Félix; Oliveira.
